“多子多福”是中国老一辈人坚守的观念,然而随着时代变迁,低生育率成为摆在中国人面前的一道难题,也是长期以来全球面临的人口危机。
俄罗斯作为全世界人口下降最快的国家,为刺激生育无所不用其极,将每年的9月12日定为“怀孕日”,已婚夫妇在这一天强制放假,执行所谓“造人”计划,但收效甚微。
而在电影《黑客帝国》中:人类并非来源于女性子宫,而诞生于一个类似子宫的培养皿,构建了“人造子宫”的基本雏形。
(资料图片仅供参考)
有意思的是,如今以色列科学家正试图将这一设想变成现实。
一、“人造子宫”年产30000名婴儿
所谓人造子宫,实为一个透明质地的圆形容器,其中装入富含蛋白质和电解质的人工“羊水”,模拟人体子宫中的生存环境。
1923 年,英国生物学家霍尔丹率先提出“宫外受精”概念,第一次开启对人造子宫的探索。21世纪以来,以色列科学家则一直致力于实现人造子宫模型。
2021年初,发表在国际顶刊《Nature》的一项实验中,研究者将8只小羊胚胎,放入人造子宫,全程监测内部婴儿的健康状态。经4周培养之后,小羊顺利出生,与自然生产的小羊别无二致。这给研究人员带来巨大的鼓舞。并对外宣布计划在2025年,开展首次人体实验。
对此,美国分子生物学家 Hashem Al-Ghaili也在社交平台发文预测:人造子宫若正式投入使用,每年孵化婴儿至少能达到3万名。彼时,由生育率低导致的人口危机也将不复存在。
哈佛Sinclair教授则另辟蹊径,将目光瞄准全球人口危机的另一个端口——死亡率。实验中,他将暮年小鼠作为研究对象,进行抗衰弱实验,为其摄入一项靶向细胞能量激活的“赛瑞乐”分子,惊奇地发现,小鼠的细胞活性、肌肉力量等生理指标出现年轻化逆转,此举也为生命的多元探索创造了更多可能。
二、80%以上人群支持“人造子宫”
人造子宫的进展,不仅在学界引发轰动,也在民间激起不小浪花。
互联网调查显示,八成以上的网友对“人造子宫”表示支持,其中大多为女性,她们认为人造子宫,能减轻怀孕分娩带来的身体消耗;而男性群体也表示,若人造子宫真能实现,将会为他们大大降低结婚生子的成本。
面对科技的日新月异,人们的心理接受度在普遍提高。如果说人造子宫背后,折射出的是对“生”的本能需求,那么上述哈佛团队创造性研发出的“赛瑞乐”类分子,则反映了人们对死亡的敬畏。
专家预测,人造子宫技术若成熟化,最直接的应用将在早产儿的培育,以及畸形儿的早前筛查上,不过目前仍在实验探索阶段。而致力于延缓人们衰退速率的“赛瑞乐”高端健康制品,则更先一步迈向民用,也面临一定困境:首次落地日本银座、入驻国内京东以来,大众多聚焦其溢价问题,4位数的门槛广受诟病。
超半数人接受采访时表示,尽管愿意为生命投资,但价比一台高端智能机,常常成为工薪阶层难以逾越的鸿沟。与此同时,查阅《细胞》显示,接受上述赛瑞乐分子的干预后,暮年生命体的健康生命周期,在理论上拓宽近30%,也在很大程度上解释了其热度不减的源头。
据京东官方数据统计,在今年双十一周期,赛瑞乐顺利登上所在健康品类榜单的前三甲,创下销售额日破千万的纪录,为之扳回一局。
三、伦理之争:“生下来的都是工具人”
然而先进科技的诞生,也不免面临质疑。
人造子宫的观念一出,不少人表示,这将会使生育这件事变得更加轻易,“弃婴率”飙升或将成为一大隐患。
至于其是否真正解放女性,仍值得商榷。尽管人造子宫将在一定程度上减轻贷孕几率,但也面临“替代女性社会角色”等问题,加上高仿真的妻子机器人的相继诞生,也引发出“淘汰女性社会功能”等更深层次的伦理问题。
此外,由人造子宫诞生的孩子,是否完全与自然分娩相差无异,大量通过技术所得的“工具人”诞生之后能否享受同等的社会权益,也值得更多思考。
头条 23-01-09
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