研究发现某些珊瑚自身可抵抗海洋酸化损害

澳大利亚一项新研究显示，某些品种的珊瑚能够根据海水酸度来调节自身的钙含量，以抵抗海洋酸化的损害，提高存活率。

“海洋酸化指由于人类活动排放的二氧化碳气体被海水吸收，海水pH值下降。”领导研究的澳大利亚研究理事会珊瑚礁研究项目中心研究员托马斯·德卡洛2日接受新华社采访时说。

pH值越低说明酸性越强。珊瑚骨骼的主要成分为碳酸钙，随着海水酸度增加，海水中的化学成分也发生变化，可对珊瑚骨骼的钙含量造成影响，使其无法正常生长。“要么珊瑚的骨骼变小，要么在骨骼生长的过程中需要消耗更多的能量。”德卡洛说。

在最新研究中，德卡洛及其团队将两种不同种类的珊瑚置于3种pH值的水中，并用一种新的激光技术照射珊瑚的骨骼，以分析其化学构成，这可以帮助科研人员判定珊瑚骨骼的钙含量。

“我们发现，细枝鹿角珊瑚在pH值较低的水中可以增加自身的钙含量，从而抵消酸度上升带来的负面影响，其骨骼生长速度与在酸度较低的水中相同。但杨氏轴孔珊瑚无法增加自身的钙含量，在酸度较高的水中骨骼生长速度较慢。”德卡洛说。

实验结果表明，细枝鹿角珊瑚等一些珊瑚种类具有内在钙含量调节机制，可以帮助它们抵抗海水酸化，以在恶化的生存环境中存活。

尽管实验结果为珊瑚抵抗环境变化带来了一线曙光，但研究人员也有担忧，因为这种变化的代价还不得而知，尤其是珊瑚对温度上升等环境变化因素的抵抗力是否会下降。

相关论文已发表在英国《皇家学会生物学分会学报》上。