古老水下滑坡的发现将有助中东国家意识到海啸的危害性

海洋地球科学系教授兼系主任Sam Purkis在该地区的OceanXplorer研究船上待了四周时间。当他和一位科学家同伴在一次潜水中从3000英尺的高度上升时，Purkis注意到海床上有一个惊人的断裂。这是一个意想不到的发现，尽管对红海来说并非不可能，但红海是由3000万年前非洲和阿拉伯板块分离形成的。

Purkis说道：“我立即意识到，我们所看到的是某种地质力量的结果，它打破了海底。”

然后Purkis开始了一个科学之旅以了解更多关于这个鸿沟的信息，另外还采集了岩石样本，并发现它是由可能发生在500年前的滑坡造成的。他还能从鸿沟北部收集的沉积物中找到证据，这表明海啸很可能是由滑坡引起的。

最近发表在《Geophysical Research Letters》的《Tsunamigenic Potential of an Incipient Submarine Landslide in the Tiran Straits》的研究预测，未来海床的移动可能会在海湾地区引发更多的海啸。因此，海湾沿岸的国家--包括埃及、约旦、沙特阿拉伯和以色列--需要确保地震和海啸的早期预警系统都到位。

“只要在错误的地方有一点晃动，整个墙就会倒塌，并导致比500年前发生的更大的海啸，”Purkis说道，“埃及的那个地区及沙特阿拉伯正在迅速地城市化，有某些危险，以前没有被认识到，但它们需要被认识以此来避免未来灾难的发生。”