韦伯太空望远镜的主镜镜面现已对准 为什么这很重要?

时间:2022-03-17 08:21:33 来源: cnBeta.COM


让镜面对准是一个复杂的过程;该望远镜的主镜是由18个独立的六角形镜片组成的,这些镜片组合在一起形成了一个直径达6.5米的主镜。使用独立的镜片意味着镜子可以被折叠起来,,以便它们可以装入携带望远镜进入太空的火箭。一旦望远镜部署完毕,各部分被折叠到位,以创建一个比单片可能更大的镜子。

一个大的主镜很重要,因为它可以使望远镜更加敏感,而当用詹姆斯·韦伯太空望远镜观察非常遥远、非常微弱的天体时,这种敏感度是至关重要的。作为世界上最强大的太空望远镜,它将能够观察到一些最遥远的星系;因为光的传播需要时间,观察这些非常遥远的星系就像回到了宇宙非常年轻的时候,使我们能够了解宇宙在大爆炸后是如何演变的。“20多年前,韦伯团队开始着手建造有史以来最强大的望远镜,并提出了一个大胆的光学设计,以满足苛刻的科学目标,”NASA科学任务局副局长Thomas Zurbuchen说。“今天我们可以说,这个设计要实现了。”

为了让詹姆斯·韦伯太空望远镜的18个部分作为一个整体工作,大型镜子需要纳米级的精度。镜面对准过程的最后阶段被称为精细相位,这时通过三次测试对镜面的对准进行最后检查,使用部分科学仪器为镜面增加轻微的失焦以达到检查目的。随着这一阶段的完成,韦伯团队确认,镜子没有任何关键问题,他们测试的所有参数都在他们想要的范围内。

现在,镜子已经对准了韦伯的主要相机,称为近红外相机,团队也可以开始对准望远镜的其他三个仪器:近红外光谱仪,中红外仪器,以及近红外成像仪和无缝隙光谱仪。这次成功的对准预示着该望远镜未来的科学计划。“我们已经将望远镜完全对准并聚焦在一颗恒星上,而且性能超过了规格。我们对这对科学意味着什么感到兴奋,”NASA戈达德的韦伯光学望远镜元件副经理Ritva Keski-Kuha说。“我们现在知道我们已经建造了正确的望远镜。”


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