NASA/ESA太阳轨道器刚刚近距离地追踪了太阳黑子

据悉，这项工作将包括使用其遥感仪器如极紫外成像仪对太阳进行成像，以及使用原位仪器来测量流经航天器的太阳风。

观测太阳上的特定科学目标需要飞行控制小组和位于德国的ESA ESOC任务控制中心的飞行动力学专家以及位于西班牙的ESAC科学操作中心的小组之间的密切协调。

眼下，ESA团队正在使用太阳轨道器上的全盘望远镜来识别表面的动态活动--如移动的太阳黑子，然后将利用这些特定的位置来计算窄角成像仪的精确指向以便以后进行详细观察。

由于这些仪器是固定在航天器机体上的，所以整个航天器必须以高精确度来指向特定的太阳黑子。

这种使用广角图像来选择特定的窄角目标然后将所需的指向性反馈到飞行控制指令中的循环每天都要进行，每次迭代从最初的成像到上载新的指向性指令需要三天时间。

虽然这样的密切协调发生在整个任务期间，但在近日点通过期间，这个周期会大大加快以确保从“近距离”接触太阳获得最佳的科学价值。