NASA拟6月份进行第四次WDR关键测试 最早8月份首射

这种运载火箭被称为太空发射系统(SLS)火箭，顶部有名为“猎户座”的载人太空舱，它们将搭配进行所谓的Artemis 1任务，即首次重返月球无人驾驶任务。3月中旬，SLS火箭和猎户座飞船曾被送上NASA肯尼迪航天中心(KSC)的第39B发射台，进行WDR测试，包括为SLS加注推进剂。

WDR测试从4月1日开始，本应该在两天后结束。但任务团队在测试期间遇到了几个问题，包括任务移动发射塔上的阀门卡住，以及连接发射塔和SLS的管道发生氢气泄漏，导致WDR测试延迟，并最终在三次加注推进剂失败后完全停止。

4月25日，Artemis 1任务团队成员将火箭从发射台上撤下，重新送回组装大楼(VAB)，以调查测试期间发现的问题并进行必要的修复。NASA官员周四证实，检测和修复工作进展顺利。

NASA表示，任务团队已经更换了有故障的阀门，并找出了其卡住的原因：一块橡胶碎片影响了它的正常密封。该机构官员说，该碎片并非来自阀门，其来源目前仍在调查中。同时，氦气泄漏很可能是由于密封垫受压收缩，导致管道螺栓轻微松动所致。

任务团队目前正在将SLS火箭和猎户座太空舱重新送上发射台，他们预计堆叠很快就会完成，为第四次WDR测试做好准备。NASA副局长、探索系统开发任务委员会负责人吉姆·弗里（Jim Free）说：“我们现在正在研究6月初至6月中旬进行下一次WDR测试。”

弗里补充说，如果按照这个时间表进行测试，NASA将需要在5月下旬之前将火箭从VAB推出。因为在发射台上安装完毕后，任务团队还需要12到14天时间为一系列测试做准备。

弗里相信第四次测试将取得更大进展，但他承认“可能需要不止一次尝试才能完成所有测试”。他还强调，在评估全新的发射系统时遇到问题并不令人意外。他列举了其他几个例子，包括航天飞机，它在1980年12月进行了WDR测试，但直到1981年4月12日才首次发射。

弗里称：“要让这些新系统和复杂的交通工具投入使用是一个巨大挑战。我们当然了解我们的项目进度，但我认为仍有可能出现以往的问题。”

在WDR测试完成并分析结果数据之前，NASA不会为Artemis 1设定目标发射日期。但是，弗里提到8月可能是目前最早的发射时段。

在Artemis 1任务中，NASA将使用SLS火箭发射无人驾驶的猎户座飞船绕月飞行约1个月。这是NASA“阿尔忒弥斯”（Artemis）重返月球计划中的第一次任务，旨在确保SLS和猎户座都为载人飞行做好准备。如果Artemis 1进展顺利，Artemis 2将在2024年将宇航员送上月球，Artemis 3则将于2025年左右在月球南极附近着陆。

NASA重返月球计划正面临SpaceX的竞争。这家埃隆·马斯克(Elon Musk)旗下公司正在开发名为“星际飞船”（Starship）的火箭加飞船系统，它比SLS更高、功能也更强大。SpaceX正在等待美国联邦航空管理局(FAA)批准其星际飞船的首次轨道发射，但由于环境评估的原因，轨道测试被数次推迟。（小小）