耗资10亿欧元的模拟人脑项目失败 各国专家都不看好

10年砸入10亿欧元用以计算机模拟人脑。这个曾轰动全球的项目如今彻底失败，甚至连一只蠕虫的大脑也模拟不出来。2009年瑞士神经科学家Henry Markram宣布，将用计算机模拟人类的整个大脑，这个项目宣布后，曾引起了一时的轰动。 小伙伴们对模拟人脑是怎么看待的呢?

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网友评论

这场研究，开始时轰轰烈烈，结束时又悄无声息。

这个项目来龙去脉如何?又是为什么失败的?

轰动一时的“蓝脑计划”

模拟大脑的计划由来已久，是Markram在德国海森堡普朗克医学研究所担任博士后时开始的“蓝脑计划”(Blue Brain Project)，只不过那时的目标还不是人脑。

因为成功测量老鼠大脑两个神经元之间电信号的强度，Markram一战成名，1998年，他成为以色列雷霍沃特魏茨曼科学研究所的一名教授。

注意，这项研究的关键意义在于，给了计算机模拟人脑的学习能力一个可能。

于是，这就有了2009年，Markram在TED大会上，向公众宣布了一个惊人大计划：

他要在了解大脑结构的基础上，用计算机创建一个复杂的数学模型，模拟人脑的86亿个神经元和100万亿的突触。

Markram表示，研究一旦成功将对整个人类带来极大意义：

为老年痴呆等疾病带来革命性进展，研发出更智能认知能力更强的机器人，甚至帮助找到让计算机处理速度更快的方式。

这个项目在公布之后获得了大量关注，甚至是政府。

2013年，欧盟政府牵头，联合多个国家和地区的科研机构，打算资助这个看起来极其炫酷的实验。

他们重金押注，一出手就是13亿欧元，将蓝脑计划更名为“人类脑计划”，全称Human Brain Project，简称为HBP。

拿到这笔巨额资金，HBP项目进展似乎并没有那么顺利。

据《科学美国人》报道说，当时美国出版社用“大脑迷雾”(brain fog)和“大脑沉船”(brain wreck)来嘲讽蓝脑计划，几位了解这个计划的科学家将Markram称为“偏离轨道的天才”。

2014年，舆论攻击甚是猛烈，近800位神经科学家联合上述，致信欧盟委员会，称HBP项目，其管理结构和研究重点都需要改变，它本需要整个欧洲进行协作，就像人类基因组计划一样。

27名科学家组成的评估组中，25人不看好HBP。

各国专家都不看好

神经科学家们不看好HBP，可不是一两天的事了。

四年前，HBP团队在Cell上发布小鼠大脑建模成果时，就引来了各国科学家的批评，他们认为这个项目没什么实际意义，纯属浪费钱，建模不是解决问题的途径，建模就是问题本身，没有试图解决某个特定的研究问题。

当时，里斯本Champalimaud中心的神经科学家Zachary Mainen评价说，这个项目没什么吸引人的，只是工作量大而已。

德国法兰克福马克斯普朗克脑研究所主任Moritz Helmstaedter觉得，虽然把数据做出来是好的，但HBP只是拉大旗作虎皮，大肆宣传，但实际上什么新发现也没有，“把一大堆数据放在一起并不是科学发现。”

而且，当时公布的小鼠大脑模型遗漏了脑组织的许多要素，比如血管、神经胶质细胞，它们占到了大脑中90%的细胞，Markram对此的解释是这只是初稿，将来还会增加更多数据。

但前面那位德国学者Helmstaedter却发出了嘲讽：“这就跟‘我想登上月亮，我已经把梯子架在了大树上’一样。”

伦敦大学学院(UCL)的神经科学家Peter Latham也觉得，这个项目工作量非常庞大，但实际上并没有研究出来大脑究竟是如何工作的。

加拿大滑铁卢大学的理论神经科学家Chris Eliasmith则认为，这个项目有点“高射炮打蚊子”了：“你完全可以用一个小一点的模型来实现这个结果。”当时Eliasmith已经发布了一个包含250万个神经元的模型，但它的模型比HBP小得多。

依照这些科学家们的批评，似乎蓝脑项目就像是一个巨大的搬砖项目，砖搬了很多，但实际上什么房子都没有盖起来。

不只是“没有意义”这一点让人质疑，其后，不少专家学者都觉得Markram的想法实在是太难实现了。

神经科学家Grace Lindsay认为，对秀丽隐杆线虫的302个神经元做映射和建模已经很难了，模拟860亿神经元的人类大脑，是完全不现实的，甚至单单把这个作为目标都是一件不靠谱的事情。“你的脑袋里面有一个大脑了，然后你在计算机里放了一个大脑，这能说明什么呢?”

至于Markram所说的，要把这个模拟出来的大脑做成某种测试环境，Lindsay承认测试环境有价值，但是测试环境需要基于循环逻辑，而且，所测试的研究想法必须非常先进。“当神经科学‘完成’了，我们应该做这样一个模型，但现在做恐怕很难。”

甚至，加拿大Neurolinx研究所的Klaus M. Stiefel和辛辛那提大学的Daniel S. Brooks还专门写了一篇论文来阐述为什么针对人类大脑的模拟做不成。他们认为，即使是低等动物，也需要大量参数，对哺乳动物来说，参数、组织层次限制和大脑特定生态学特征会让这件事情无法达成。

人脑

人脑由大脑、小脑、间脑、脑干组成。其中：大脑是中枢神经系统的最高级部分，也是脑的主要部分。分为左右两个大脑半球，二者由神经纤维构成的胼胝体相连。

大脑半球表面有许多弯弯曲曲的沟裂，称为脑沟，其间凸出的部分称为脑回。这些脑沟、脑回就像一块皱拢起来的绸布，一旦展平，它的面积像半张普通报纸大小，约2250平方厘米。

你应该了解的大脑十个特点

1. 大脑感觉不到疼痛

尽管是它负责处理来自其他身体部位的信号，但就大脑而言，奇怪的是，它竟然无法感到疼痛。

2. 压力可导致大脑萎缩

若干研究已经得出结论，压力对我们的大脑有着负面的影响，可减小大脑体积。

3. 15瓦

成人的大脑一天只消耗250-300千卡。也就是说，一个重量介于1300-1400克(成人大脑的平均重量)的大脑的功率约为15瓦特。大脑所消耗的能量相当于2个大香蕉的能量。虽然并不是很多，但与身体总消耗的能量相比，确实是很多，因为完全运转的身体的功率才70瓦特。

4. 数千公里长的神经细胞和无休止的神经再生

据估计，人类大脑拥有1000亿个神经细胞，如果把他们排成一条直线，长度将达到1000公里。然而，由于神经细胞是高度分化的细胞，无法再生。但是体育锻炼能激发大脑的创造力。

5. 切断与改造

婴儿会切断他所不需要的神经连接，也就是说，在生命最初2年中切断那些不需要的神经连接。同时，在青春期时，不仅身体结构会改变，而且思维方式也会改变，因为大脑结构已完全改变。

6. 夜晚兴奋，疲劳会激发创造力

当身体的其他部位减少活动时(在睡眠时会达到最小的活动量)，但大脑的活动量会增大，因此在大部分情况下，大脑活动量在睡眠时大于清醒时的活动量。因为熬夜时所进行的活动和睡眠时所进行的活动会激活大脑的不同区域。令人更吃惊的是：疲劳的大脑具有更强的创造力。

7. 有性别之分

众所周知男人和女人是有区别的，而且男性的大脑和女性的大脑也有着不同的工作方式。事实上，男人和女人在空间的选择上也是有区别的，女人在路线的选择上需要更多的参考物。比如：大部分的男人会说，500米后右转，然后走1000米后左转;一般来说，女人更偏向说，在红色高楼那里右转，然后在遇到一个花店时左转。

8. 信息的传送速度不同

大脑中的神经细胞以不同形式排列着，以不同的速度传送着信息。这就是为什么有时候我们能迅速地想起某些事情，而有时候则需要一段时间才能想起来。

9. 越来越幸福

随着大脑的衰老，人们会更容易地控制情绪以及更好地消化消极的想法。所以，随着时间的流逝，我们的幸福感就会变得越高。

10. 智商越高，睡眠越多

一个人的智商越高，他的睡眠越多。此外，高智商可以抵抗精神疾病。甚至存在另一情况，那就是高智商的人明明是在睡觉，而事实上他却是清醒的。