文 | 笑饮
【资料图】
日本和英国、意大利将联合研制最新一代战机,这是日本共同社 12 月 9 日发布的一则消息。共同社称,对于日本来说,这是其自研自用的 F-2 战机的后续机型,大约在 2035 年投入使用。
日本、英国、意大利共同开发的下一代战机效果图 图:日本防卫省
在笑饮看来,这则消息非常值得玩味。毕竟,日本、英国,包括意大利,在四代机(俄制标准五代机)研发方面颇不成功。这次,几家想怎么做?难道是——
联合起来单干?
何所谓 " 联合起来单干 "?这当然是从两个层面理解。
1. " 联合起来 ",指的是日本、英国、意大利这三个国家联合起来。原本,起码日本和英国都有各自的四代战机研发计划。譬如日本的 " 心神 " 战机,已经完成了首飞,但最终还是下马了。英国也曾搞出这样那样的四代机计划。但最终也失败了。目前,世界上美制标准四代机(俄制五代机)唯有这么几款——美国 F-22、F-35,中国歼 -20 和俄罗斯的苏 -57,或许还有中国的歼 -31。这次,日本、英国、意大利联合起来,由三菱重工业公司、英国航空和防务巨头 BAE 系统等负责开发新机型,能让世界诞生一款新的美制四代机吗?
日本 " 心神 " 战机完成首飞,但最终下马
2. 单干,指的是这几个国家不听美国召唤,而另辟蹊径上马四代机项目。按说,英国和意大利都是北约成员国,特别是英国,在笑饮看来,即使是在北约内部,都是与美国有特殊关系的存在。起码,两国都是盎格鲁撒克逊国家,是 " 五眼联盟 " 成员,也就是说,有着特殊渠道的情报共享。并且,目前英国航母上的舰载机也是美制 F-35B,其中部分为英国向美方购买,还有部分竟然是美军派人、派机帮助英国达成航母作战能力者。这样铁的关系,为何英国还要和日本、意大利勾搭在一起呢?
英军 " 伊丽莎白女王 " 号航母上的 F-35B 战机
如果进一步分析的话——英国、意大利和日本都是西方七国集团(G7)成员国,美国也是 G7 成员国。尽管 G7 并不是一个军事集团,可好歹大家都是一个小圈子里的。笑饮甚至要说,不仅英国拥有 F-35 战机,意大利和日本也是 F-35 战机的用户。
美国还帮助日本将出云级直升机驱逐舰改装成可起降 F-35B 的平台,相当于让日本再次拥有了航空母舰。
在日本海上自卫队 " 出云 " 号直升机驱逐舰上起降的美军 F-35B 战机
在这样的情况下,英国、日本、意大利还要联合起来单干,那是不信任美国吗?笑饮感觉,应该不是,起码不完全是这么个情况。
回看历史,英国、意大利和日本,都曾经是海空强国。特别是英国和日本。
英军 " 暴怒 " 号航母
1917 年 6 月,英国将一艘巡洋舰进行了改装,称 " 暴怒 " 号航空母舰。这艘载机可达 20 架的大船,成为了人类历史上第一艘真正意义上的航母。此后,英国人又将一艘邮轮 " 卡吉士 " 号改建成航母,称 " 百眼巨人 " 号。
至于日本,从偷袭珍珠港就能看出,其真正将航母应用于大洋决战。尽管在太平洋战争中,日本最终败给了美国,但其一些战法,至今来说仍值得回顾。
至于英、日、意各个年代开发的著名战机,在此就不详述。
可当美国 F-22 这样的四代战机横空出世之后,显然,这几个国家感觉到了极大的压力。
12 月 7 日,美国夏威夷珍珠港悼念仪式上,F-22 飞出悼念编队,纪念珍珠港遇袭 81 周年
后来的事实也证明,真正比较顺利研发出四代机的,除了美国,就是中国。俄罗斯的苏 -57 甚至一度都差火候——主要在航电和隐身技术上,俄似乎追赶了好一阵子。而中国在歼 -20 的研发进程中,也弥补了自身诸如航发方面的短板,其中也借鉴了俄罗斯一些技术。
美、中、俄之所以在第四代隐身战机方面最后趋于成功,其实与综合国力、军队特别是海空军规模等都有关系。
毕竟,军工产品也是产品。如果没有足够大的市场需求,军工企业就很难去做大规模生产。这样,成本就很难摊薄。
即便美国制造的 F-35,为了摊薄成本,还找到了包括英国、意大利、日本在内的诸多盟国一起投资研发生产。
笑饮甚至感觉,英国、意大利、日本三国合作研发新型战机,某种程度上都未必是为了装备部队。如果他们单纯为了装备部队,只需要购买 F-35 即可。
很大程度上,他们是为了技术储备。
今日里,这三个国家可以在军事上担任美国的小跟班。譬如英美的紧密合作,譬如英、意、美是北约盟友,譬如日本在亚太地区是美国的 " 仆从 " ——美国负责攻守,日本专属防卫。但未来呢?未来是不是英、意、日永远不可能与美国作战?或者与其他对手作战时遇到美国卡脖子?
刚结束不久的美日 " 利剑 " 年度军演
其实,类似英、意、日这样联合开发新战机的,还有法国和德国。
不过,美国对这种联合研发,似乎态度很清晰——不支持。
日本 " 心神 " 战机是怎么黄了的,日本人自己很清楚——背后不缺美国人的釜底抽薪,各种捣鬼。如今,拉上英国和意大利,就真能办成这事?目前距离 2035 年还有十来年的光阴。未来这几年,美国或者别的国家,是否会率先研制出更新更好的飞机呢?显然,可能性不小。说不定哪天,这三国联合研发,也不了了之了呢 ……
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